중국 술에 관심 있다면 누구나 들어봤을 ‘중국 4대 명주’! 어떤 술이기에 특별한 대접을 받을까요? 4대 명주의 모든 것을 파헤쳐 보겠습니다. 선정 기준부터 역사, 특징, 음용법, 구매 팁까지 궁금증을 해결해 드릴게요. 지금부터 4대 명주의 세계로 떠나볼까요?
4대 명주: 핵심 정보
중국 4대 명주는 최고의 백주를 지칭하는 말입니다. 오래된 술이라고 다 명주가 되는 건 아닌데요. ‘전국평주회’라는 국가 공인 술 품질 평가 시스템에서 까다로운 선정 기준을 통과해야 합니다. 이 대회에서 ‘명주’로 인정받아야 영예로운 타이틀을 얻을 수 있었죠.
선정 기준의 변천사
매 대회마다 동일한 술이 선정된 것은 아닙니다. 마오타이주, 노주노교, 분주는 다섯 번 모두 이름을 올렸지만, 네 번만 선정된 술도 있었고 아예 다른 술로 대체되기도 했어요. 일반적으로는 1952년 첫 번째 대회에서 선정된 술들을 4대 명주라고 부릅니다.
다양한 중국 술
넓게 보면, 역대 평주회에서 인정받았던 다른 술들도 명주의 반열에 오를 만합니다. 중국에는 5천 개가 넘는 증류주 공장이 있고, 각 지역을 대표하는 다양한 술들이 존재하니까요.
마오타이주: 중국의 국주
마오타이주는 중국을 대표하는 술이자 ‘국주’라고도 불립니다. 술에 대해 잘 모르는 사람도 ‘마오타이’라는 이름은 들어봤을 텐데요. 기원전 135년 한무제 때부터 그 역사가 시작되었다고 하니 놀랍습니다.
제조법과 특징
마오타이주는 구이저우성 마오타이진에서 생산됩니다. 수수(고량)를 주 원료로 사용하고, 9번 증류하는 독특한 제조법을 거치죠. 최소 4년 숙성 기간을 거쳐 세상에 선보여집니다. 오랜 시간과 정성이 깃든 술인 만큼, 그 맛과 향이 깊고 진합니다.
마오타이주의 위상
귀한 술인 만큼, 예전에는 국빈 만찬에도 자주 등장했고, 닉슨 대통령이 중국을 방문했을 때 건배주로 사용되기도 했습니다. 최근에는 루이싱 커피와 협업하여 ‘장향라떼’를 출시하기도 했는데요. 특별한 날을 기념하거나 선물하기에 좋은 술입니다.
우량예: 5가지 곡물의 조화
우량예는 중국 4대 명주 중 하나로, 깊은 역사와 독특한 풍미를 자랑합니다. 쓰촨성 이빈시에서 생산되며, 600년이 넘는 시간 동안 그 명성을 이어왔습니다. 쌀, 밀, 옥수수, 수수, 찹쌀 이 다섯 가지 곡물을 주 원료로 사용합니다.
특별한 제조 과정
우량예는 전통적인 제조법에 현대 과학기술을 접목하여 품질을 꾸준히 향상시켜왔습니다. ‘진씨비법’이라는 독특한 제조 기술은 대대로 전해져 내려오는 우량예만의 자랑입니다. 과거 미국의 카터 대통령이 중국을 방문했을 때, 덩샤오핑 주석이 만찬 석상에서 우량예를 소개하기도 했습니다.
음용법
일반적으로 52도짜리를 많이 마시지만, 39도 제품도 있습니다. 스트레이트로 마시는 것이 일반적이며, 소주잔보다 작은 잔에 조금씩 음미하는 것이 좋습니다. 실내 온도에서 마실 때 우량예 특유의 향과 맛을 가장 잘 느낄 수 있습니다.
루저우라오자오: 백주의 본산지
‘백주의 본산지’ 루저우에서 탄생한 루저우라오자오는 중국 4대 명주로 손꼽힙니다. 400년이 넘는 양조 역사를 자랑하며 농향형 백주의 대표 주자입니다. ‘백년 발효지’라고 불리는 오래된 발효조에서 전통적인 방식으로 술을 빚습니다.
깊은 풍미의 비밀
오래전부터 땅굴에서 숙성시키는 것으로 유명한데, 그 저장 창고는 중국 국보로 지정될 정도입니다. 은은한 향과 달콤하면서도 깔끔한 맛은 많은 애주가들의 입맛을 사로잡고 있습니다. 루저우라오자오터취(노주노교특곡)는 오랫동안 항아리에서 숙성시켜 더욱 깊은 맛과 향을 냅니다.
루저우라오자오의 위상
중국의 유명 정치인들이 외국 귀빈을 대접할 때 사용하기도 하고, 중국 내 백주 애호가들 사이에서는 프리미엄 브랜드로 인정받고 있습니다.
시펑주: 봉황의 고향
시펑주는 3,000년이 넘는 양조 역사를 자랑하는 백주의 유산입니다. 중국 산시성에서 생산되며 ‘봉향형’이라는 독특한 향을 가지고 있습니다. ‘봉황의 고향’이라는 뜻을 가진 이름처럼, 시펑주는 그 지역의 자연 환경과 오랜 전통 기술이 조화롭게 어우러져 탄생했습니다.
제조 과정
전통 증류법을 따라 여러 번 증류한 후, 도자기 항아리에서 장기간 숙성시키는 방식으로 이루어집니다. 숙성 과정은 시펑주의 맛과 향을 결정하는 아주 중요한 단계입니다. 숙성 항아리는 일정한 온도와 습도가 유지되는 전용 저장고에 보관됩니다.
맛과 향
시펑주 30년과 같이 숙성 기간이 긴 제품은 일반 백주와 비교했을 때 훨씬 부드럽고 깊은 풍미를 느낄 수 있습니다. 알코올의 강한 자극은 적고, 은은하면서도 복합적인 향이 코를 즐겁게 해줍니다. 장향형 백주 특유의 쿰쿰한 향이 없어 파인애플 향처럼 산뜻하게 즐길 수 있다는 점도 매력적입니다.
4대 명주 외 다른 명주들
4대 명주 외에도 중국에는 매력적인 술들이 많습니다. 백주는 지역마다 독특한 풍미와 역사를 자랑하는 다양한 종류가 있습니다. 4대 명주만큼 유명하진 않지만, 그에 못지않은 깊은 맛과 향을 가진 술들을 알아볼까요?
8대 명주
과거 전국평주회에서 4대 명주 외에 추가로 선정된 술들을 묶어 ‘8대 명주’라고 부릅니다. 농향형 백주의 대표 주자인 ’오량액(五粮液)’은 풍부하고 복합적인 향으로 유명합니다. ’고정공주(古井贡酒)’는 은은한 향과 부드러운 목넘김이 일품입니다.
지역별 특색
‘검남춘(剑南春)’, ‘양하대곡(洋河大曲)’ 같은 술들도 중국 내에서 많은 사랑을 받고 있습니다. 각 지역의 특색을 담아 빚어지는 술들은 그 지역의 문화와 역사를 이해하는 데에도 도움을 줍니다.
중국 명주 구매 가이드
중국 명주, 특히 4대 명주를 구매하기 전에 알아둬야 할 꿀팁들을 알려드릴게요! 가격부터 시작해서, 어디서 어떻게 사야 안전한지, 그리고 혹시 모를 상황에 대비하는 방법까지 꼼꼼하게 짚어볼게요.
가격 정보
중국 명주는 숙성 기간이나 종류에 따라 가격이 천차만별입니다. 수정방은 15년산이 10만원대, 30년산은 30만원대, 50년산은 100만원이 넘기도 합니다. 마오타이주는 백화점에서 80만원대, 면세점에서 60-70만원, 온라인 면세점에서 42만원 정도에 구매할 수 있습니다.
구매 팁
믿을 수 있는 곳에서 사야 합니다. 공식 매장이나 유명 주류 전문점, 대형 마트가 안전합니다. 온라인에서 살 때는 판매자 평판이나 후기를 꼼꼼히 확인하고, 너무 싼 가격은 가짜일 가능성이 높으니 조심해야 합니다. 선물용이라면 정식 유통 채널을 이용하는 게 좋습니다.
보관 방법
직사광선을 피하고 서늘하고 건조한 곳에 보관하는 게 기본입니다. 병을 눕혀서 보관하면 술이 공기와 닿는 면적을 줄여서 품질 유지에 도움이 됩니다. 개봉한 술은 최대한 빨리 마시는 게 좋습니다.
중국 4대 명주의 역사, 특징, 음용법, 구매 팁까지 자세히 알아봤습니다. 각 술이 지닌 독특한 풍미와 오랜 역사를 통해 중국 술 문화의 깊이를 느낄 수 있었을 텐데요. 4대 명주 외에도 다양한 매력을 가진 중국 술들이 많으니, 자신만의 취향에 맞는 술을 찾아보는 즐거움을 누려보시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
중국 4대 명주는 무엇인가요?
중국 4대 명주는 중국의 수많은 백주 중 최고로 꼽히는 술들을 지칭하며, 전국평주회라는 국가 공인 술 품질 평가 시스템에서 정한 까다로운 선정 기준을 통과한 술입니다.
마오타이주는 어떤 특징을 가지고 있나요?
마오타이주는 구이저우성 마오타이진에서 생산되며, 수수를 주 원료로 9번 증류하는 독특한 제조법을 거쳐 최소 4년 숙성됩니다. 깊고 진한 장향형 향이 특징입니다.
우량예는 어떤 곡물로 만들어지나요?
우량예는 쌀, 밀, 옥수수, 수수, 찹쌀의 다섯 가지 곡물을 주 원료로 사용하며, 다양한 곡물이 조화롭게 어우러져 복합적이면서도 풍부한 맛을 냅니다.
루저우라오자오의 가장 큰 특징은 무엇인가요?
루저우라오자오는 ‘백년 발효지’라고 불리는 오래된 발효조에서 전통적인 방식으로 술을 빚는다는 점이며, 이 덕분에 깊고 풍부한 풍미를 자랑합니다.
시펑주는 어떤 향을 가지고 있나요?
시펑주는 ‘봉향형’이라는 독특한 향을 가지고 있으며, 가볍고 향긋한 풍미가 매력적입니다. 숙성 과정에서 생기는 고소한 향과 곡물 발효의 달콤한 향이 조화롭게 어우러집니다.